Jair Barth

Alguns dias depois da morte do Professor Jair em 1973, aos 68 anos de idade e ainda sob o impacto da perda pesando sobre minha sogra e seus filhos, procurei na estante de sua casa o livro Discursos de Jair Barth, no intuito de conhecê-lo melhor. Ele era o orador oficial da cidade.

Lembro-me de ter ficado surpresa com sua erudição, suas imagens de palavras e sua extrema delicadeza de expressão. Só então percebi o vazio que ele deixou em Itapetininga e só então entendi a longa fila de carros acompanhando o féretro, os amigos chorando abertamente e os discursos emocionados dos seus admiradores à beira do túmulo aberto. Parecia que não estavam se conformando e que retardavam propositalmente o enterro. A homenagem prestada ali foi inesquecível.

Era um homem retraído e tímido, que ficava facilmente corado e não encarava as pessoas de frente, meio à inglesa. Parecia que não se interessava pelas pessoas, mas isso não era verdade. Era tímido mesmo. Intelectual e introvertido.

Professor de Línguas Portuguesa e Espanhola, na primeira metade do século passado importava da França, da Argentina e de outros países os livros que não encontrava no Brasil.

Seu pai, João Barth, tinha uma farmácia e fez com que o filho Jair se formasse farmacêutico, talvez para tomar conta dela. Mas parece que não era a escolha certa para Jair. Não sei como foi, mas ele abriu uma loja de armarinhos, que D. Zélia dirigia. Ele não tinha o espírito do comerciante, daquele homem que gosta de vendas. Acho que se completavam.

Podia-se ver que o que ele gostava era de ler seus livros e de escrever seus discursos. Imaginem um orador oficial introvertido. Parece que não combina, não é verdade? E o pior é que não combinava mesmo. Ele sofria antes de cada discurso e D. Zélia dizia que ele tinha crises de fígado e enxaqueca e passava muito mal.

Ela pedia a ele que parasse com os discursos, mas ele era solicitado por pessoas eminentes da cidade e tinha aquele pudor antiquado de dizer não.

Parei aqui para mostrar ao Nelson. Sinto o peso da responsabilidade em escrever sobre o pai dele. Só tive com meu sogro um curto relacionamento de sete anos, nora-jovem-trabalhadora-professora-mãe-de-dois-filhos-dona-de-casa, com aquele homem famoso, culto, erudito, distante (impressão que dava), que lia na grande parte do tempo, escrevia e dava aulas em outra grande parte e ainda passava algumas horas por semana na loja. Nessas horas ele costumava fazer um rictus com os cantos da boca, como quem está contrafeito, senão contrariado. Não o conheci direito e sinto pena disso até hoje. Depois que ele ler, continuarei com outras lembranças, que não são minhas.